首肩こりについて
国民生活基礎調査によると、女性が訴える自覚症状の第1位は肩こりです。
肩こりや首の痛みは、多くの人が一度は経験する身近な症状であり、痛みの程度に差はあっても、一生のうちに首の痛みを感じる人は約7割にのぼるといわれています。まさに「国民病」ともいえるほど多くの方が悩んでいる症状です。
ただし、その原因は人によってさまざまで、筋肉の緊張や姿勢の悪さだけでなく、骨や神経の異常が関係しているケースもあります。
症状がひどい場合や長引く場合は、自己判断せずに一度専門医の診察を受けることが大切です。
首の痛みの原因
首の骨（頸椎）は決して太くはありませんが、6〜8キロもある頭部を常に支え続けています。
さらに、日常生活の中で首は前後左右に動かしたり回転させたりと、非常に複雑な動きを担っており、その負担は想像以上に大きいものです。
加齢とともに全身の筋肉が衰えるのと同じように、首まわりの筋肉も弱くなっていきます。
筋力が低下すると、頭を支える力が弱まり、わずかな動きでも筋肉痛や「筋違い」を起こしやすくなります。
また、運動不足で首を動かす機会が減ることも、痛みを感じやすくする一因です。
こうした筋肉のこわばりや血流の悪化が首の痛みの原因となっているケースが多く、日常生活の姿勢を見直したり、首まわりを無理のない範囲で動かすことによって改善が期待できます。
そのため、必ずしも深刻に捉える必要はありません。
ただし、筋肉の衰えを放置すると、血行不良や神経圧迫など他の不調へとつながり、重症化する可能性もあります。
慢性的なこりや痛みが続く場合は、早めに適切なケアを行うことが大切です。
肩こりの原因
肩こりの主な原因は、僧帽筋や頭半棘筋、頭・頚板状筋などの首や肩の筋肉が緊張し、血流が滞ることです。重い頭部（6〜8kg）や両腕の重さが首・肩にかかる負荷に加え、長時間のデスクワークや前かがみ、猫背などの姿勢も筋肉に慢性的な緊張を生じさせます。
さらに、運動不足やストレス、冷え、長時間同じ姿勢での作業、同じ肩にバッグをかけ続けることも肩こりを悪化させます。加齢による筋力低下や、肩関節周囲の微小な炎症が原因で起こる四十肩・五十肩も、肩の可動域制限や痛みを伴う重要な要因です。
また、肩こりは筋肉だけでなく、胸郭出口症候群（首と肩の境目で血管・神経が圧迫される状態）や、内臓の不調、高血圧、心臓や肺の疾患、眼精疲労、噛み合わせの問題など、体の他の部位から影響を受けて生じることもあります。原因が特定できない場合は本態性肩こりと呼ばれます。
このように肩こりは単なる筋肉疲労ではなく、多くの要因が重なって生じる症状です。しかし、血流改善や筋肉の緊張をほぐすことで、多くの場合は改善が期待できます。
当院の治療方針
肩こりを予防するには、正しい姿勢を意識すること、血流を促すストレッチ、同じ姿勢を長時間続けない工夫が大切です。当院では、こうしたセルフケアの方法を丁寧にお伝えするとともに、専門知識を持ったスタッフが肩こりの原因を丁寧にさぐります。
さらに、鍼灸や筋肉の調整など、体のバランスを整える施術を行い、症状の根本的な改善を目指すサポートを行います。
肩の痛みや違和感でお困りの方は、ぜひ当院へご相談ください。症状に合わせた最適な方法で、快適な日常を取り戻すお手伝いをいたします。