一般的に、生理中に起こる痛みのことを「生理痛」と呼びます。

その主な原因として、まず挙げられるのがホルモンの過剰分泌です。

妊娠しなかった場合、不要になった子宮内膜を体外へ排出するために、子宮内膜からホルモン（プロスタグランジン）が分泌されます。このホルモンは子宮を収縮させ、経血を押し出す働きをしますが、分泌量が多いと子宮が過剰に収縮してしまい、痛みを感じる原因となります。

しかし、生理痛の原因はそれだけではありません。
その一つとして、子宮の発達が未熟であることが挙げられます。

特に初潮から数年の間は子宮がまだ成熟しておらず、子宮口も狭く硬い状態のため、経血をスムーズに排出できません。その結果、体外へ押し出そうとする子宮の収縮が強まり、痛みが起こるのです。この場合、子宮の発達が進むにつれて自然と痛みが軽減することが多いでしょう。

また、肉体的・精神的なストレスが痛みを強くすることもあります。
冷房による冷えで血流が悪くなったり、長時間立ちっぱなしの仕事で身体に負担がかかると、生理痛をより強く感じることがあります。

その他にも、生活環境や人間関係などによる精神的なストレスが原因で、痛みが生じることもあります。

思春期に強い生理痛を経験した方の中には、「また痛くなるのではないか」という不安や恐怖感から、実際には身体的な問題がなくても痛みを感じてしまうケースも見られます。これは、生理に対する不安や緊張が、痛みをより強く感じさせていると考えられます。

また、生理痛の中には病気が関係している場合もあります。代表的なものには子宮内膜症や子宮筋腫などがあります。これらの病気は自覚症状が少ないまま進行することも多く、気づかないうちに悪化してしまうケースもあります。

生理のたびに寝込んでしまうほど痛みが強かったり、日常生活や仕事に支障が出ている場合は、何らかの疾患が隠れている可能性があります。そのようなときは、早めに婦人科を受診されることをおすすめします。

生理痛は「ないのが当たり前」です。
つらい痛みを我慢せず、早めのケアを心がけましょう。